虹色らいんcom

第5章、第二都市（A地区、窪地（虹池））
1,「どうして水がありませんの？」

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（もう少しだから頑張って）

もう３、４時間、歩いただろうか？
さすがの女神たちも疲れて誰も話す者はなく、黙々と前を向いて歩いている。
雲１つない青い空、太陽の光はサンサンと照り、髪についた亡者の血も固まり、ガビガビになってしまった。（オフィーリアの水で洗い流してもらえば良かった・・・忘れてた。）

「休憩しようか。」
声をかけ適当な所に座ると、4人の女神たちも私を囲むようにして座った。
「お水をどうぞ。」
オフィーリアが鏡から、それぞれのコップに水を注いで回る。
「俺は、これでいいよ。」
バッカスは、自分の鏡からコップに酒を注いだ。

私は彼女たちを眺めながら、副隊長に思いを馳（ハ）せていた。（もう少しだから頑張って）
オフィーリアが気にしている藍白は、彼女が言うように、ずっと彼女のことを考えながら、他の部下たちに指示を出し、校舎内を巡回している。ヨシツネも一緒に巡回している。アオバは・・・屋上で、マーズちゃんの部下たちと、這（ハ）い上がってきたり、飛んできたりする亡者たちを叩き落としている。
運動場では亡者たちが、足の踏み場もないほど、ひしめきあい、我がもの顔で、のさばっている。
運動場の外へと続く正門は、５本のコンクリート製の柱があり、その間は、重そうな鉄の扉で固く閉ざされているが、亡者たちは、その下を通って出入りしているようだ。
（とりあえず校門から行くか、礼儀だし・・・。）

私は20分ほど見計らって
「行こうか。」と立ち上がると
連られるように４人の女神たちも立ち上がり、私を先頭に歩き始めた。

A地区の崖

さらに1時間ほど歩くと、ようやく地平線上に、土色の平らな岩のような物体が見えてきた。

「あれが崖ですわ！」
フローラが、笑顔で指（サ）し示めす。
他の女神達も自然と笑顔になり、足が早くなった。

30分ほどで到着し、土色の平らな岩は、そそり立つ崖となった。
その上から
「ウォー！」
「ガー！」
「ギャー！」
亡者たちの争う声が聞こえてくる。永遠と休みなく争っているのだろう。

しばらく女神たちと一緒に崖を眺めていると、上からゴリラのような大きな体をした亡者が
黒っぽい背中を下にして真っ逆様（マッサカサマ）に落ちてきた。
「離れて！」
と言いながら刀を出し、落ちてきた亡者を斬る。
「ズシン！！」と地響きを立てて、地面に叩きつけられ、土ぼこりが舞う。血が飛び跳ね
「キャッ！！」と女神たちや私の体に降りかかる。（あーあ、マントも汚れた。）
オフィーリアやフローラのマントも、赤い斑（マダラ）模様になった。マーズちゃんはもともと赤いマントなので・・・バッカスは一早（イチハヤ）く遠くに下がっている。さすが、ダンスも得意だから反射神経がいい。
再び、もう一体、落ちてきた。
女神たちはさらに離れ、（これは、キリがないな。）と思いながら斬りつける。
後ろの女神たちに
「行こう、キリがない。」

右側へ壁に沿うように歩いていくと、女神たちも上を見上げながら、ついてきた。
壁に2、3mほどの筋がついており、オフィーリアが
「見て！ あれは滝の跡よ。」と嬉しそうに指（サ）し示す。（上のイラストを参照）

さらにしばらく行くとバッカスが
「あそこだ。」と指で指（サ）し示す。
その方を見ると、崖の壁が途切れている。（下のイラストを参照）

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砂漠から見たA地区
向かって右側が、階段です。

崖の上

走って近くまで行くと、人が1人通れるぐらいの階段が、上まで続いている。
私を先頭に坂を上がって行くと、崖の上に出た。
下を覗くと、サファロスの言う通り（4章-4）、獅子のような顔で、ゴリラのような大きな体をした亡者たちが、ものすごい声で唸り吠えながら、叩き合い殴り合い、噛みつきあっている。
どの亡者たちも、私に気づかず争っている。
オフィーリアとフローラはマントで口元を押さえ、真っ青に震えながら目を見開き、A地区を
見下ろしている。マーズちゃんとバッカスは、一言も発せず青い顔でじっと、A地区を眺めている。

その先に目をやると、同じように崖がそびえ立ち、その下と地面の境に半円形の穴が開いて、その前を木や石で塞ぎ、その中で人が動いているのが見える。おそらくサファロスの言うA地区の人たちだ。
私が歩き出すと、女神たちも歩き出した。
崖の下から突風が吹いてきて
「キャッ！」
オフィーリアやフローラのフードを跳ね上げる。
洞窟の前の木や石の隙間から、A地区の人たちが「誰だろう？」という風に顔を近づけてきた。

砂漠から学校までの状況です。
向かって右側に、半円形の穴が２つ、開いています。

窪地

しばらく歩いて行くと、窪地が現れた。底はかなり深くなっているが、水は一滴もない。
オフィーリアが、しゃがんで窪地の底を見おろし
「どうして水がありませんの？ 見て！  底に、お魚さんたちの死骸があるわ。」と指で指し示す。
私と女神たちも、窪地の底を覗き込む。
窪地の底に張り付くように、魚の死骸が重なりあっている。そして底から舞い上がるように
死骸の臭気が立ち昇ってくる。
「うえっ！ 酒がまずくなる。」
バッカスは鼻と口を押さえながら一早く立ち上がり、マーズちゃんが死骸に火を放つ。死骸はあっというまに灰になり、フローラが
「花むけよ。」
鏡から花を降らせた。
オフィーリアは、しばらくじっと底を眺めていたが
「底に鏡を置いてくるわ。」
壁を伝って窪地を下り始めた。
「大丈夫かよ？」とマーズちゃんが心配し
「放り投げたらダメなの？」と私
「んー・・・・。」
オフィーリアは窪地の縁に腰掛け、しばし底を眺めていたが、意を決し
「えいっ！」
鏡を放り投げた。
鏡はコロコロと転がり、小さな石ころに当たって、鏡の面を上にして止まった。
オフィーリアは、ホッとした様子で
「良かった、反対になったら、どうしようかと思いましたわ。」
「良かったね。」と私
やがて、鏡から水がボコボコと湧き出るように溢れ出す。
「この後、どうすんだよ？」とマーズちゃん
「えっ・・・と」
オフィーリアは私を見上げ
察した私は
「どれぐらいで、いっぱいになる？」
「えっと・・調節はできましてよ、えっと、１週間？ そちらに合わせますわ。」
私はうなずき
「わかった、とりあえず、学校の様子を見てから考える。」
と言って立ち上がり、オフィーリアもうなずいた。そして、マーズちゃんとフローラに両手を引かれ立ち上がった。
私はそれを確認するとメモ用紙を取り出して、それを見ながら、学校に向かって歩き出した。

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次回
第5章、第二都市2ー桜並木、運動場「空気が変わったわ。」

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